In breve: La ptosi palpebrale (blefaroptosi) è la discesa della palpebra superiore sull’occhio, di solito dovuta all’indebolimento del muscolo che la solleva o all’allungamento del suo tendine. Nei bambini può essere congenita e, quando copre la pupilla, può compromettere lo sviluppo della vista. Negli adulti è più spesso legata all’età. Se ostacola la vista, si corregge con un intervento chirurgico. Una palpebra che cala all’improvviso è un’emergenza.
Che cos’è la ptosi palpebrale?
La ptosi significa che il margine della palpebra superiore si trova più in basso del normale. Può essere lieve oppure abbastanza pronunciata da coprire la pupilla, in un occhio o in entrambi. La palpebra viene sollevata dal muscolo elevatore (elevatore della palpebra), collegato a essa tramite un tendine. Se il muscolo è debole o il tendine si allunga, la palpebra cala. Si parla comunemente di “palpebra cadente” o “mi cala la palpebra”.
Oltre a modificare l’aspetto, la ptosi provoca affaticamento degli occhi durante la lettura e mal di fronte, perché le sopracciglia vengono sollevate continuamente per aprire l’occhio. Se la palpebra cala molto, si tende la testa all’indietro o la si solleva con un dito per vedere.
Ptosi nei bambini: perché è importante per la vista?
La ptosi congenita è generalmente dovuta a un muscolo elevatore che non si è sviluppato normalmente. Il bambino può sollevare il mento o le sopracciglia per guardare sotto la palpebra, che appare più cadente quando è stanco.
La vista si sviluppa nei primi anni di vita; per questo la ptosi nei bambini può causare:
- ambliopia (“occhio pigro”), quando la palpebra copre la pupilla e l’occhio non viene usato abbastanza. Raramente, se l’occhio è completamente chiuso, la perdita della vista può essere permanente;
- astigmatismo, perché la palpebra preme sull’occhio e ne modifica la forma;
- problemi al collo dovuti al mento costantemente sollevato;
- strabismo in alcuni bambini. Scoprite di più sullo strabismo e sull’occhio pigro nei bambini.
Non tutti i bambini hanno bisogno di un intervento. Se la ptosi è lieve e la vista si sviluppa normalmente, il bambino viene seguito con controlli periodici. Se la palpebra mette a rischio la vista, si consiglia di intervenire prima. L’ambliopia viene trattata a parte, con occhiali, occlusione dell’occhio sano o collirio. Tutti i bambini con ptosi, operati o meno, hanno bisogno di controlli regolari: scoprite con quale frequenza fare un controllo della vista.
La clinica ha spiegato la blefaroptosi nei bambini anche in due video su Instagram.
Perché cala la palpebra negli adulti?
La causa più comune è l’età: il tendine del muscolo elevatore si allunga o si stacca e la palpebra scende gradualmente. La ptosi può comparire anche:
- dopo interventi agli occhi, compreso l’intervento di cataratta;
- dopo molti anni di uso di lenti a contatto;
- dopo un trauma all’occhio (scoprite di più sulla chirurgia dei traumi oculari);
- quando la palpebra si appesantisce a causa di un gonfiore, di una cisti o, raramente, di un tumore;
- a causa di malattie dei nervi o dei muscoli: miastenia gravis (la palpebra cala maggiormente verso sera), sindrome di Horner (la pupilla di quel lato è più piccola), lesione del terzo nervo cranico, diabete o ictus.
Quando la palpebra che cala all’improvviso è un’emergenza?
La ptosi legata all’età si sviluppa gradualmente. Recatevi subito al pronto soccorso se la palpebra cala nell’arco di ore o giorni e si presenta anche uno di questi sintomi:
- pupille di dimensioni diverse;
- visione doppia;
- mal di testa o dolore all’occhio;
- difficoltà a respirare, deglutire o parlare.
Questi possono essere segni di un aneurisma (dilatazione di un vaso sanguigno nel cervello) che comprime il terzo nervo cranico, oppure di una crisi miastenica. Entrambe le condizioni mettono a rischio la vita. Anche in assenza di altri sintomi, una palpebra che cala all’improvviso richiede una visita urgente da un medico o da un oculista.
Come si misura e si diagnostica la ptosi?
L’oculista chiede da quando è calata la palpebra e se cambia nel corso della giornata; possono essere utili le vecchie fotografie. Poi misura la distanza tra il margine della palpebra e il centro della pupilla (distanza MRD1), quanto si muove la palpebra passando dallo sguardo verso il basso a quello verso l’alto (funzione del muscolo elevatore), la piega palpebrale e il campo visivo. Controlla anche le pupille, i movimenti oculari e, nei bambini, l’eventuale necessità di occhiali e la posizione della testa. Se si sospetta una miastenia, sono necessari esami del sangue e una visita neurologica.
Secondo la pagina del servizio, presso l’Indian Eye Institute & Laser Center queste misurazioni (MRD1, MRD2, funzione del muscolo elevatore) vengono effettuate nell’ambito di un esame oculistico completo.
Come si corregge la ptosi palpebrale?
La ptosi che non ostacola la vista e non dà fastidio può semplicemente essere monitorata. Se è causata da una patologia, come la miastenia, si tratta prima di tutto la patologia. Negli altri casi, il trattamento principale è la chirurgia. La tecnica dipende dalla forza del muscolo elevatore:
- Accorciamento o avanzamento del muscolo elevatore, quando il muscolo funziona ma è debole. Di solito si esegue attraverso un’incisione nella piega palpebrale, talvolta dall’interno della palpebra, senza incisioni sulla pelle.
- Sospensione al muscolo frontale (sling frontale), quando il muscolo elevatore è quasi del tutto inattivo. La palpebra viene collegata alla fronte con fili, silicone o tessuto del paziente, così che possa essere sollevata dalla fronte. Si usa più spesso per la ptosi congenita.
Negli adulti l’intervento si esegue di solito in anestesia locale e il paziente torna a casa in giornata. I bambini piccoli vengono generalmente operati in anestesia generale. L’intervento migliora la vista e l’aspetto, ma non rende normale il muscolo e non garantisce una simmetria perfetta.
Per alcuni adulti con ptosi acquisita è disponibile anche un collirio da prescrizione a base di ossimetazolina. Solleva leggermente la palpebra solo finché viene usato ogni giorno e non è indicato per la ptosi causata da cicatrici o da problemi ai nervi.
L’Indian Eye Institute & Laser Center tratta la ptosi nei bambini e negli adulti. Secondo il sito della clinica, l’intervento corregge il muscolo o il tendine che solleva la palpebra.
Come avviene il recupero e quali sono i rischi?
Il gonfiore e i lividi di solito si attenuano entro una o due settimane. Si usano impacchi freddi, pomata antibiotica e colliri lubrificanti. I punti vengono rimossi durante una visita di controllo, di solito in clinica dopo 7–10 giorni. Informate il chirurgo se assumete aspirina o farmaci anticoagulanti, ma non sospendeteli senza aver prima consultato il vostro medico.
I rischi principali sono una palpebra leggermente più bassa o più alta del necessario, l’asimmetria, l’occhio che per un certo periodo non si chiude completamente e si secca, il sanguinamento, l’infezione e la ricomparsa della ptosi a distanza di anni. A volte è necessario un secondo piccolo intervento. Contattate subito la clinica in caso di dolore intenso, sanguinamento che non si arresta o improvvisi cambiamenti della vista.
Ptosi o pelle in eccesso (dermatochalasi)?
Non ogni “palpebra cadente” è una ptosi. Con l’età, la pelle della palpebra perde elasticità e ricade sulle ciglia: si tratta di dermatochalasi. Nella ptosi si abbassa il margine della palpebra; nella dermatochalasi è la pelle in eccesso a coprirla. Spesso le due condizioni si presentano insieme.
| Ptosi palpebrale | Pelle in eccesso (dermatochalasi) | |
|---|---|---|
| Che cosa si abbassa | Il margine della palpebra superiore | La pelle sopra la palpebra |
| Causa | Il muscolo elevatore o il suo tendine | Perdita di elasticità della pelle |
| Età | A qualsiasi età, anche nei neonati | Soprattutto nella mezza età e in età avanzata |
| Vista | Può coprire la pupilla; nei bambini può causare ambliopia | Può limitare la parte superiore del campo visivo |
| Trattamento | Intervento sul muscolo elevatore o sling frontale | Blefaroplastica: rimozione della pelle in eccesso |
Se sono presenti entrambe, possono essere corrette nello stesso intervento. Tutti i trattamenti palpebrali offerti dalla clinica sono descritti nella pagina sulla chirurgia delle palpebre a Tirana.
Domande frequenti
A che età si opera la ptosi nei bambini? Non esiste un’età precisa. Se la palpebra mette a rischio la vista, si interviene precocemente. Se la vista si sviluppa normalmente, di solito si aspetta e si decide il momento insieme ai genitori.
La ptosi può ripresentarsi dopo l’intervento? Può ripresentarsi dopo anni oppure la palpebra potrebbe non raggiungere l’altezza desiderata. In tal caso potrebbe essere necessario un secondo intervento.
La ptosi è solo un problema estetico? No. Può ostacolare la vista, interferire con il suo sviluppo nei bambini e, se compare all’improvviso, essere il segnale di una condizione urgente.
Fonti
- American Academy of Ophthalmology — What Is Ptosis?
- ASOPRS — Droopy Eyelids (Ptosis)
- Cleveland Clinic — Ptosis (Droopy Eyelid)
- AAPOS — Ptosis
- Hull University Teaching Hospitals NHS — Ptosis in children
- Cambridge University Hospitals NHS — Ptosis correction (adults)
- Leeds Teaching Hospitals NHS — Ptosis
- NHS — Eyelid problems
- AAO — What Is Myasthenia Gravis?
- Cleveland Clinic — Horner Syndrome
- AAO — Third Nerve Palsy
- MedlinePlus — Eyelid drooping
- MedlinePlus — Cranial mononeuropathy III
- EyeWiki (AAO) — Dermatochalasis
La palpebra è scesa o lo notate in vostro figlio? Prenotate un esame delle palpebre e della vista presso l’Indian Eye Institute & Laser Center (Clinica indiana dell’occhio) a Tirana, la clinica del Dr. Nishant Taneja. Prenotate una visita · Tel. +355 67 50 30 017
