In breve: No, la cataratta non si rimuove con il laser per correggere la vista. Quando si cerca “cataratta con il laser”, spesso si pensa al LASIK o allo SMILE Pro. Queste procedure modificano la forma della cornea, la “superficie trasparente” nella parte anteriore dell’occhio, ma non intervengono sul cristallino, dove si forma la cataratta. La cataratta si rimuove con un intervento: il cristallino opacizzato viene asportato e sostituito con una lente artificiale. Il laser si usa in altri due casi: per alcune fasi dell’intervento (laser a femtosecondi) e, mesi o anni dopo, per la “seconda cataratta” (laser YAG).
Cataratta e laser: perché si confondono tre procedure?
La parola “laser” viene usata per diverse procedure oculari, e questo crea confusione. C’è chi ha sentito parlare della correzione della vista con il laser, chi dell’“intervento di cataratta con il laser” e chi del laser usato dopo l’intervento. Sono tre procedure diverse, che riguardano tre parti diverse dell’occhio.
| Procedura | Su quale parte agisce | Che cosa fa | Rimuove la cataratta? |
|---|---|---|---|
| LASIK / SMILE Pro | cornea | corregge il difetto visivo | No |
| Laser a femtosecondi durante l’intervento di cataratta | cristallino e capsula | esegue alcune fasi dell’intervento | Aiuta, ma il cristallino viene comunque rimosso con un intervento |
| Laser YAG dopo l’intervento | membrana dietro la lente artificiale | rimuove la “seconda cataratta” | Tratta l’opacizzazione che compare dopo l’intervento |
1. Il laser per correggere la vista (LASIK, SMILE Pro) non rimuove la cataratta
La chirurgia refrattiva laser — LASIK, Femto-LASIK o SMILE Pro — modifica la forma della cornea affinché la luce venga messa a fuoco correttamente. L’obiettivo è non dover più portare gli occhiali per miopia, ipermetropia o astigmatismo. La cataratta non si trova nella cornea, ma nel cristallino, più in profondità, dietro l’iride. Perciò queste procedure non rimuovono né rallentano la cataratta.
Se avete sia la cataratta sia un difetto visivo, la soluzione è di solito proprio l’intervento di cataratta: scegliendo la lente artificiale più adatta, il medico può correggere allo stesso tempo anche il difetto visivo. Per chi desidera dipendere meno dagli occhiali a tutte le distanze, esistono anche le lenti multifocali, che però non sono adatte a tutti i pazienti.
2. Laser a femtosecondi durante l’intervento di cataratta
Nell’intervento tradizionale, il chirurgo pratica con gli strumenti piccole incisioni e apre la capsula che avvolge il cristallino. Poi frammenta e aspira il cristallino con gli ultrasuoni (facoemulsificazione). Con il laser a femtosecondi, alcuni di questi passaggi — le incisioni, l’apertura della capsula e la frammentazione iniziale del cristallino — vengono eseguiti dal laser, con una pianificazione computerizzata.
Anche con il laser, il chirurgo rimuove comunque il cristallino opacizzato e inserisce una lente artificiale. In altre parole, il laser non “scioglie” la cataratta: esegue una parte del lavoro che altrimenti il chirurgo svolgerebbe manualmente. Il grande studio FEMCAT (The Lancet, 2020, 907 pazienti) non ha riscontrato risultati migliori con il laser rispetto all’intervento tradizionale. Le linee guida britanniche NICE raccomandano l’uso del laser solo nell’ambito di studi clinici. Anche una valutazione dell’American Academy of Ophthalmology (AAO, 2022) ha concluso che entrambi i metodi sono altrettanto sicuri e offrono risultati altrettanto validi, senza che uno sia superiore all’altro.
Nella nostra clinica, l’intervento di cataratta viene eseguito con la facoemulsificazione: piccole incisioni e ultrasuoni.
3. La “seconda cataratta” e il laser YAG dopo l’intervento
Dopo l’intervento, la lente artificiale rimane all’interno della capsula naturale del cristallino. In alcuni pazienti, mesi o anni dopo, la parte posteriore della capsula si opacizza e la vista torna annebbiata. Molti dicono che “la cataratta è tornata” o la chiamano “seconda cataratta”, ma non si tratta di una nuova cataratta: il cristallino naturale non ricresce.
Questa opacizzazione si tratta con il laser YAG: una procedura di circa 5 minuti in ambulatorio, durante la quale il laser crea una piccola apertura nella membrana opacizzata. Se non ci sono altri problemi agli occhi, la vista di solito migliora nell’arco di circa due giorni. È in questo caso che si può dire, a ragione, che “la cataratta si rimuove con il laser”.
Come ogni procedura, anche il laser YAG comporta dei rischi, che il medico spiegherà in anticipo: aumento della pressione oculare, gonfiore all’interno dell’occhio, spostamento della lente artificiale o distacco della retina. Se dopo la procedura vedete un’ombra simile a una tenda, molti puntini neri o lampi di luce, contattate subito l’oculista.
Chi decide il metodo?
Il metodo non si sceglie in base alla pubblicità, ma dopo aver esaminato l’occhio: si valutano la densità della cataratta, le condizioni della cornea, della retina e del nervo ottico, il difetto visivo e le aspettative sulla vista dopo l’intervento. Prima dell’operazione si effettuano misurazioni specifiche (biometria) per scegliere il potere della lente. Per sapere come viene presa la decisione e come si svolgono le varie fasi a Tirana, visitate la pagina dedicata alla rimozione della cataratta — intervento di cataratta.
Domande frequenti
Se ho fatto il LASIK anni fa, posso sottopormi all’intervento di cataratta?
Sì. L’intervento di cataratta si può eseguire anche dopo il LASIK, ma per calcolare la lente servono misurazioni specifiche. Informate il medico che vi siete sottoposti al trattamento laser.
Posso fare il laser per correggere la vista dopo l’intervento di cataratta?
A volte, se rimane un piccolo difetto visivo, il medico può correggerlo in un secondo momento. La decisione si prende quando l’occhio è completamente guarito.
L’intervento con il laser è più sicuro?
Non necessariamente. La sicurezza dipende soprattutto dalla visita, dall’esperienza del chirurgo e dalle cure postoperatorie.
Come faccio a sapere se ho la cataratta?
I sintomi più frequenti sono vista annebbiata, abbagliamento causato dalle luci di notte e colori sbiaditi. Ne parliamo nella pagina cataratta: sintomi.
Fonti
- NHS — Cataract surgery
- NHS — Cataract surgery: recovery
- American Academy of Ophthalmology — What Is LASIK?
- American Academy of Ophthalmology — What Are Cataracts?
- Roberts et al., FEMCAT, The Lancet 2020;395:212-224
- NICE NG77 — Cataracts in adults, recommendation 1.6.1
- AAO Ophthalmic Technology Assessment, Lin et al., Ophthalmology 2022;129:946-954
- American Academy of Ophthalmology — What Is Posterior Capsulotomy?
Non sapete quale procedura fa al caso vostro? Una visita completa permette di capire se avete la cataratta e qual è la soluzione più adatta a voi. Ci trovate all’Indian Eye Institute & Laser Center di Tirana. Prenotate una visita · Tel. +355 67 503 0017
